Le lac vu par les romantiques

    C'est de la grande époque romantique que date l'affluence au lac de Gaube. On y montait, à pied ou en chaise à porteurs, entre deux verres d'eau de la source de César ou deux gargarismes à la Raillère. On y croisait des princes, des grands d'Espagne et des ministres qui entretenaient le commerce florissant de l'hôtellerie du bord du lac.

Le Lac de Gaube

Treize cents pieds. Notre vieille Notre-Dame s'y entasserait six fois sur elle même avant que la haute balustrade de ses tours parût à la surface de l'eau. On y plongerait la grande pyramide, on poserait sur Chéops le Munster de Strasbourg et sur le Munster la flèche d'Anvers que c'est à peine si l'extrémité de la flèche d'Anvers paraîtrait au-dessus du lac comme la pointe du mât d'un vaisseau naufragé.

".....Vallée très sauvage. Forêts de pins écrasés par une montagne écroulée.

Arbres étêtés. Arbres morts. Ici les années, les coups de tonnerre et les avalanches sont les seuls bûcherons. Les arbres morts à branchages sans feuilles et tordus et sans petits rameaux ressemblent à de gros madrépores.

Un marais. Charmant. Humide. Miroir éclatant des nuées et des arbres. Piqué de mille tiges droites où s'épanouissent les belles et molles fleurs de l'eau. La macreuse sur l'étang est aussi belle que l'aigle sur le lac...."

Une flaque d'eau la plus verte, la plus gracieuse, la plus jolie, la plus gaie, entourée de rochers hideux, mâchés, déformés, ruinés, terribles. Au fond les neiges du Vignemale, la plus haute montagne française, font un immense Y renversé sur l'orient. Au bord eau transparente sous laquelle on voit les granits, mais qui s'enfonce rapidement. Les grandes ombres du rocher tombent sur l'escarpement occidental comme des ombres de créneaux.

Premier plan. Cabane où l'on boit du Kirch, une cage pleine de poules.

Canards, rocher qui fait une petite presqu'île, on y voit une espèce de tombeau en marbre blanc entouré d'une grille. Ce sont des Anglais qui se sont noyés ici et dont voici l'épitaphe :

"....Au fond du lac, au bas du Vignemale on voit une pinède de très hauts pins. 1250 pieds de profondeur.

Eau glaciale - Qui y tombe y meurt. Depuis quatre-vingt-dix ans que le vieux pêcheur était là, il n'avait vu personne assez hardi pour s'y baigner. Il en coûte trois sous par personne pour entrer dans l'enclos du tombeau. J'y ai cueilli deux cinéraires dans le granit en surplomb sur le lac. - J'ai glissé et failli tomber dans l'eau. Cela eut fait une deuxième tombe. On eût pris six sous.....".

Cet humour noir prend une résonance tragique à la lumière du drame de Villequier, survenu le 25 septembre 1843 et que Victor Hugo apprit au hasard d’une gazette sur le chemin du retour. Ce drame avait coûté la vie à sa fille bien-aimée, Léopoldine, et à l’époux de celle-ci, Charles Vacquerie, mariés depuis un mois :

 Victor Hugo (1802 - 1885)

Les Contemplations "Demain, dès l’aube..." Je ne regarderai ni l’or du soir qui tombe, Ni les voiles au loin descendant vert Honfleur, Et quand j’arriverai, je mettrai sur sa tombe Un bouquet de houx vert et de bruyère en fleur " (Victor Hugo )

"A l'entrée on lit cette inscription sur la grille même de l'enceinte : "On déjaune au caféaulet""

Le lac de Gaube a été sondé par Delebecque et Ludovic Gaurier

" Son lit est entièrement granitique et sur les bords croulent les avalanches entrainant roches, troncs d'arbres et débris végétaux. Quand ces avalanches tombent au printemps sur une surface encore gelée, elles forment un cône de déjection qui peut s'avancer à plus de 50 m de la rive, les rochers entrainés avec la neige tombent verticalement au fond lorsque le lac dégèle et il en résulte une moraine sous lacustre formant un cordon littoral, parallèle au rivage, isolant du reste du lac la cuvette créée."